CAPÍTULO 18 — A ARMA QUE NÃO DEVERIA EXISTIR

— Você veio — ele disse quando Fernando sentou.+

— Trouxe o caderno. — Fernando colocou o volume sobre a mesa. — E trouxe alguém.+

— Com minha vida. Já salvou a dele.+

— Justo. — Luan abriu uma mochila surrada e tirou um laptop coberto de adesivos. — Tenho algo para mostrar para vocês. Algo que encontrei nos servidores da Abyss Corp antes de ser descoberto.+

— O que é isso? — Fernando perguntou.+

— O verdadeiro projeto do Rafael. — Luan apontou para o diagrama. — Não era uma arma de destruição. Era um transmissor. Uma antena de mana projetada para amplificar o sinal do Root a nível metropolitano.+

— Amplificar para quê?+

— Para conectar todos os Codificadores da cidade em uma única rede. Em tempo real. Compartilhando mana, habilidades e informações como se fossem um só sistema. — Luan baixou a voz. — O Rafael chamava isso de "A Malha".+

— Exato. — Luan virou a tela para mostrar outra aba. — Mas quando ele apresentou o projeto para a Arcadium, eles disseram que era "instável demais para implementar". Mandaram ele construir uma arma convencional. Ele obedeceu. Mas deixou os planos da Malha escondidos.+

— E o homem de preto? — Fernando perguntou.+

— Ele descobriu. — Luan fechou o laptop. — Não sei como, mas descobriu. E usou isso para chantagear o Rafael. "Constroi a Malha para a gente, ou a gente conta para todo mundo o que você é."+

— E o Rafael recusou.+

— Recusou. E pagou com a vida. — Luan apoiou os cotovelos na mesa. — Mas aí entra a parte que eu não entendo. O homem de preto não destruiu os planos da Malha. Ele guardou. E alguém começou a construir.+

— Como sabe?+

— Porque a assinatura de mana nos cristais que vocês encontraram nas dungeons — Luan tirou o cristal vermelho do bolso — é idêntica à assinatura dos componentes da Malha. Alguém está construindo uma versão corrompida dela.+

— E eles estão usando as fendas adulteradas como fonte de energia. As dungeons que eles reclassificaram não são acidentes — são baterias. Estações de coleta de mana para alimentar a Malha.+

— Precisamos levar isso para o Hiroshi. — Fernando se levantou. — Ele vai saber identificar os componentes.+

— E depois? — Luan perguntou.+

— Depois a gente descobre onde estão construindo a Malha. E a gente destrói antes que eles terminem.+

— Você. — Hiroshi apontou para o garoto. — O office boy da Abyss. Eu lembro de você. Veio aqui uma vez perguntar sobre o Rafael.+

— Fui sim. — Luan baixou a cabeça. — O senhor mentiu para mim. Disse que não sabia de nada.+

— Porque não sabia se podia confiar em você. — Hiroshi olhou para Fernando. — Mas parece que o avaliador confia. Então vou dar o benefício da dúvida.+

— Eu sei onde estão construindo — ele disse, a voz um fio. — O aprendiz que mencionei. O que trabalhou comigo antes de ser roubado pela Arcadium. Ele montou uma oficina clandestina no subsolo do edifício-sede da guilda. Três andares abaixo do arquivo morto.+

— O nome dele — Fernando perguntou. — Qual é o nome?+

— Augusto. Augusto Campos. Ele era meu melhor aluno. Até o dia em que a Arcadium o levou para "trabalhos especiais". — A voz do velho ferreiro tremeu. — O mesmo Augusto que, segundo o caderno do Rafael, tem uma assinatura de mana dividida. Duas presenças em um corpo.+

— O Homem de Preto. — Fernando sentiu as peças se encaixarem. — O Augusto foi transformado. Eles fizeram nele o mesmo que planejam fazer com todos os Codificadores.+

— E agora ele está construindo a Malha para eles — Luan completou. — Usando o projeto que matou o Rafael.+

— A gente invade o subsolo da Arcadium. Acha a oficina do Augusto. E destrói a Malha antes que ela seja ativada.+

— Isso é suicídio — Luan disse.+

— Talvez. — Fernando ajustou os óculos. — Mas é o único jeito.+

— Boa noite, Fernando. Nós precisamos conversar.+