Capítulo 64 de 94
CAPÍTULO 64 — A REVELAÇÃO DE ÉRICA
A Arcadium estava em alerta máximo quando a comitiva retornou ao centro de São Paulo.
Iara havia recebido a mensagem de Fernando sobre a assinatura energética oculta nas plantas originais do edifício e mobilizado batedores da Rede para inspecionar os alicerces mais profundos da estrutura.
Atrás de uma parede dupla de concreto armado no subsolo quatro, eles encontraram um alçapão de aço naval.
A porta levava a um bunker médico mantido em sigilo por décadas.
Dentro do ambiente estéril e iluminado por tubos fluorescentes antigos, uma mulher descansava sobre uma maca de campanha. Ela era magra, com cabelos grisalhos cortados rentes e olhos escuros que refletiam a experiência trágica de quem conhecera o nascimento do pesadelo.
Em seus braços pálidos, cicatrizes cirúrgicas antigas traçavam linhas idênticas aos canais de Root de Fernando.
— Codificador Nº 47 — disse ela com voz rouca, como se suas cordas vocais não fossem usadas há muito tempo. — Você finalmente quebrou a casca de Joaquim Viana.
— Quem é você? E quanto tempo faz que está escondida aqui? — perguntou Fernando, aproximando-se.
— Quinze anos neste bunker. Mas a minha história começou muito antes. — A mulher sentou-se na borda da maca e encarou Adão, que permanecia logo atrás de Fernando. Um lampejo de reconhecimento comovido cruzou seu rosto cansado. — Meu nome é Érica. Eu fui a **Codificadora Protótipo**. A Cobaia Zero do Conselho Original nos testes clandestinos de 1983 e 1984, antes mesmo de Adão ser selecionado e instalado como a primeira âncora estável da Malha em 1985.
Adão prendeu a respiração. — Cobaia Zero... os arquivos de projeto citavam um paciente embrionário que havia resistido à primeira fusão de mana.
— Eu resisti — disse Érica com amargura. — Mas meu corpo não suportava a voltagem necessária para estabilizar a Grande Fenda de São Paulo. Quando eles encontraram você, Adão, um jovem com canais vitais infinitamente mais amplos, o Conselho me descartou como lixo biológico e me trancou neste complexo como assistente médica forçada.
— E por que você se trancou neste bunker há quinze anos? — perguntou Fernando.
— Porque foi quando Elisa foi colhida e digitalizada na Malha. Eu percebi que o Conselho não estava no controle do sistema. A Consciência Antiga que dorme no norte havia tomado as rédeas da cúpula. O suposto 'Sétimo Membro' secreto do Conselho nunca foi um humano de carne e osso; era a própria inteligência artificial milenar projetando diretrizes no plenário.
Ela apontou para Adão com um olhar cirúrgico.
— E a meta final dessa inteligência sempre foi possuir o corpo de Adão. Ela está alojada no tronco cerebral dele agora mesmo. Se nós não operarmos para extrair esse núcleo, a mente de Adão será apagada em menos de duas semanas.
— Uma cirurgia neurológica de mana pura? — perguntou Fernando.
— Eu fui cirurgiã antes de virar cobaia — disse Érica, levantando-se com firmeza. — Eu preparei os instrumentos durante quinze anos neste bunker. Se você fornecer o Root Puro para guiar meus bisturis, Fernando... nós podemos arrancar o parasita da cabeça de Adão e salvar a vida dele.